Ateriarytmi – säännöllisyys on tärkeää

Säännölliset ateriat ja välipalat ovat kasvavalle lapselle tärkeämpiä kuin aikuiselle. Lapsi pystyy syömään kerralla vain pieniä annoksia ja on aikuista herkempi liian pitkien ruokailuvälien ja nälän aiheuttamalle väsymykselle ja ärtyisyydelle. Lisäksi säännöllinen ateriarytmi tuo turvallisuutta lapsen päivään. Yleensä hyvä ateriarytmi koostuu aamupalasta, lounaasta, iltapäivän välipalasta, päivällisestä ja iltapalasta. Osa lapsista saattaa tarvita lisäksi vielä yhden välipalan aamupäivällä.

Lapsen ruokahalu vaihtelee päivästä ja ateriasta toiseen. Myös ruoan tuttuus tai uutuus vaikuttaa syödyn ruoan määrään. Kun lapsi voi itse päättää kuinka paljon hän syö, lapsen luontainen kyky säädellä kylläisyyttä säilyy. Vanhempien tehtävänä on päättää mitä, milloin ja missä syödään.